上帝與虛無：艾克哈特大師的頂級理解
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艾克哈特是誰？
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艾克哈特大師（Meister Eckhart），本名艾克哈特·馮·霍赫海姆（Eckhart von Hochheim），或稱約翰尼斯·艾克哈特（Johannes Eckhart）。他在中世紀神學中提出的概念在當時是屬於創新、超越時代的，但也是因為這樣所以被教會官方視為異端，甚至被羅馬教廷審判為異端並在同年死去。不過他生前並未真正受到教會的最終審判，而是據說在審判前就染病死亡。但沒有人知道他死後的埋葬地點，也沒有死亡紀錄。
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艾克哈特的異端思想
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艾克哈特認為世界所發生的一切本質是一種所謂的環圈。平常我們對於神的理解是從無中創造萬物的絕對的「有」，但艾克哈特認為「有」並非神的本質，神在自身的神性中只能以「絕對的無」來表徵祂。神將自己之像投射於自己面前「流出」，是一種自我認識，並非憑空創造出世界，而是在自身當中透過認識自己而有了完美的世界。同時，人的最重要目標就是「認識」神，這個「認識」是指將「存在與認識對象同一」的認識。此認識過程可被分為四個層次：第一個階段是「差別」、 第二個階段是「相似」、第三個階段則是「同一」、最後一個階段為「突破」。
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在 第一階段：差別 中，上帝為「全有」，但除了上帝以外的萬物則為「純粹地無」。而到了 第二階段：相似 後，人開始發現內在有著一種「神之像」，由此而脫離了個體的存在趨向普遍的存在。第三階段：同一，此時上帝已經不是自身之外的對象，已在人的內心和自身完全合一。但只跟上帝合一是不夠的，雖然拋棄一切但卻未拋棄上帝，在此時，上帝還是即為一切，因此事實上就等於什麼也未拋棄。因此，在 最後一個階段：超越 中，連上帝都應當被捨棄，人應當毫無所求，甚至無所求於上帝。此超脫的結果最終就是超越了上帝。
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當人們藉由認識活動，發現了存在自身的「神之像」後，同時也開始將包含於內在聖靈中的「絕對之無」喚醒了，而之後便開始了往神的回歸之途。在最後一個階段的「突破」中，靈魂朝向神的方向自我突破，同時靈魂也被神性所突破；在此雙向的突破中，達到了神的本質「絕對之無」，也就真正地回歸、成為自己自身。在四個階段中，「無」 一開始作為神性的種子處於人的心靈當中，隨著「無」的不斷擴張，最後打破自我意識，成為徹底的絕對無。但「絕對之無」不是與神相對立的東西，而是一開始同時也存在於人的內在的。因此最後當人與神成為同一時，此絕對的無同時作為絕對的生，同時，神的絕對之無對人格性的靈魂來說是絕對的死亡，但因為神是萬有的永恆存在，所以也是絕對的生。也就是說，以作為一切萬物的根源「絕對之無」來看，不僅是人，甚至連神都是一樣的。
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人與神居然一樣嗎？
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也是因為這種將上帝與人視為一體，甚至以上帝為絕對之無來看，他的思想大大的違背當時基督教一神論的教義，艾克哈特才被教廷所撻伐。艾克哈特認為在神之外，無物存在，神不在本身之外「創造」萬物，而萬物在神裡面「找到、接受及擁有」存在。但是神的單一性與萬物的多樣性之間，又有無限的差異。若不強調此一差異，就會受到泛神論的指摘，但只要清楚表示神與萬物之間有「差異」，就可以免去泛神論的嫌疑。所以艾克哈特用了二律背反來說明他的理念，他說：「萬物在神之內，因為離開了神，萬物無法存在。」同時指出：「萬物在神之外，因為單一的神與多樣的萬物在本質上完全相反。」
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艾克哈特也以此指明了，雖然神在萬物之中，但並不等同於萬物即是神。此外，艾克哈特所宣揚的神人合一體驗，不是光靠靜坐冥想就可以達成的，而是需要嚴格的修行功夫，簡單來說，就是棄絕自我在身心方面的執著。在這兩層保險下，艾克哈特試圖為自己的無神論做出辯護。
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最終，艾克哈特雖然逃過了異端的審判，卻仍然沒躲過死亡的結局，回歸到絕對之無當中了。
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撰文｜賴聖紘
製圖｜余名卉
編輯｜馮心葦（文）、吳怡蒨（圖）
參考資料：
- 陳德光，2005，〈「我是所是」—艾克哈特論存有與本地化意義〉《輔仁宗教研究 第十二期》第 53 - 71 頁
